История Рождества

Праздник Рождества Христова испокон веков считался одним из самых светлых и радостных праздников в России. Православные христиане отмечают его 7 января. Верующие начинают готовиться к Рождеству задолго до его наступления, соблюдая 40-дневный Филиппов пост.

6 января наступает рождественский сочельник — самый строгий день поста, отмеченный особой службой Навечерия Рождества Христова. В ночь на 7 января в православных храмах проходят Рождественские богослужения, а после праздник отмечают пышным застольем, где за большим столом собирается вся семья. С Рождеством в русской культуре связаны различные традиции и обычаи, которые передаются из поколения в поколение. Многие из них дошли и до наших дней.

Каждую Рождественскую пору мы празднуем рождение Иисуса Христа. С достоверностью дата Рождения Христа, точные месяц и день, не известна, но обстоятельства этого события подробно описаны двумя евангелистами, апостолами Матфеем и Лукой. Известно о невероятных знамениях и чудесах, а также о людях, которые принесли весть о том, что Сын Божий пришёл на Землю. Воплощение Сына Божия — часть замысла Творца о спасении человечества, состоящего в преображении нашего физического и духовного бытия. Бог стал человеком, стал, как Один из нас, для того чтобы человек стал богом, то есть приобщился жизни Самого Единого Бога, стал причастен божественной жизни.

Исполняя ветхозаветные пророчества, Спаситель мира родился в зените времён в небольшом городе Вифлееме, недалеко от Иерусалима. Не переставая быть Единородным Сыном Небесного Отца, он стал сыном простой женщины — Марии, обручённой со старцем Иосифом. Как следует из Евангелия, побуждением для волхвов-звездочётов идти в Палестину послужило появление на небе необычной движущейся звезды. Найдя Христа в Вифлееме, они поклонились Ему и преподнесли Ему ценные и символические дары — золото, ладан и смирну.

В раннехристианской Церкви не существовало общей традиции праздновать Рождество как отдельное событие. К IV веку христиане праздновали праздник Богоявления, который был посвящён воспоминанию трёх евангельских событий: Рождества Христова, поклонения волхвов, а также Крещения Господнего. Тема Рождества Христова являлась центральной в празднике Богоявления.